বান্দরবানের লামা উপজেলার ইয়াংছা কাঁঠালছড়া এলাকায় স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতা নাছিরের মালিকানাধীন 'পিভিএন' ইটভাটায় অবৈধভাবে পাহাড় কাটার মহোৎসব চলছে। বুলডোজার ও এস্কেভেটর দিয়ে দিন-রাত পাহাড় কেটে সেই মাটি ব্যবহার করা হচ্ছে ইট তৈরির কাজে। এর ফলে একদিকে যেমন পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য মারাত্মক হুমকির মুখে পড়েছে, অন্যদিকে বর্ষা মৌসুমে বড় ধরনের পাহাড়ধসের ঝুঁকিতে রয়েছে সংলগ্ন বসতি ও যাতায়াতের পথ।

সরেজমিনে দেখা যায়, ইয়াংছা কাঁঠালছড়া এলাকার পিভিএন ইটভাটা-সংলগ্ন উঁচু পাহাড়গুলো এক্সকাভেটর (ভেকু) ও বুলডোজার দিয়ে বেপরোয়াভাবে কাটা হচ্ছে। পাহাড় কেটে সমতল করার কারণে প্রাকৃতিক ভারসাম্য মারাত্মকভাবে বিনষ্ট হচ্ছে। প্রকাশ্যেই এ কার্যক্রম চললেও প্রশাসন বা পরিবেশ দপ্তরের কার্যকর কোনো ভূমিকা দেখা যাচ্ছে না বলে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।

পাহাড় কাটার ফলে আশপাশের কয়েকটি পরিবার ও কৃষিজমি এখন চরম ঝুঁকিতে রয়েছে। স্থানীয়দের মতে, পরিবেশ সংরক্ষণ আইন অনুযায়ী ইটভাটায় পাহাড়ের মাটি ব্যবহার ও পাহাড় কাটা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ হলেও রাজনৈতিক প্রভাব এবং প্রশাসনিক নজরদারির অভাবে আইনের কোনো তোয়াক্কা করা হচ্ছে না।

পরিবেশবাদীরা সতর্ক করে বলছেন, পাহাড়ি অঞ্চলে এভাবে বেপরোয়া পাহাড় কাটার ফলে প্রতি বর্ষায় পাহাড়ধসে প্রাণহানির ঘটনা ঘটছে। পাহাড় কাটার কারণে প্রাকৃতিক জলাধার নষ্ট হচ্ছে এবং পাহাড়ি ছড়াগুলোতে পলি জমে পানিপ্রবাহ ব্যাহত হচ্ছে।

স্থানীয়রা অবিলম্বে এ অবৈধ পাহাড় কাটা বন্ধে এবং পরিবেশ ধ্বংসকারী পিভিএন ইটভাটা কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে কঠোর আইনি ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য বান্দরবান জেলা প্রশাসন ও পরিবেশ অধিদপ্তরের হস্তক্ষেপ দাবি করেছেন।

লামা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ও এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট মো. মঈন উদ্দিন জানান, পাহাড় কাটা ও অবৈধ বালু উত্তোলনে কাউকে ছাড় দেওয়া হবে না। উপজেলা প্রশাসনের ‘জিরো টলারেন্স’ নীতি ও অভিযান অব্যাহত রয়েছে।